Yoga pour enfants : à quel âge initier les enfants au yoga ?

Comptant plus de 10 millions de pratiquants en France, le yoga est devenu un mode de vie. Lorsqu’on dit qu’il n’y pas d’âge pour pratiquer la discipline, il est normal que les parents se posent des questions pour leurs enfants. Quand commencer l’initiation de son enfant ? Quelles postures de yoga enfant sont adaptées ?

Nous y répondons dans cet article.

Quel est l’âge idéal pour commencer le yoga ?

Le yoga est une pratique douce qui s’adapte à tous les âges, y compris les enfants. Par contre, il est important de s’adapter à la physiologie et l’anatomie de l’enfant qui évolue en grandissant. Les parents doivent également tenir compte de la maturité, un élément essentiel à la confiance et à la concentration.

C’est la raison pour laquelle les professeurs de yoga ont tendance à diviser les enfants en plusieurs tranches d’âges :

De 0 à 3 ans

Quelques semaines après sa venue au monde, votre bébé effectue déjà des mouvements de manière inconsciente. Il réalise sans le faire exprès des postures de yoga pour améliorer son équilibre, pour étirer ses jambes et ses bras dans le lit. Il explore d’autres positions pour favoriser sa souplesse.

A cet âge, un cours de yoga enfant doit se faire avec l’aide d’un parent. L’objectif est d’aider le bébé à prendre conscience de son corps et entretenir sa souplesse.

Voici les avantages de commencer les séances de yoga pour enfant dès cet âge :

• Grande souplesse du corps puisque l’ossification n’est pas encore achevée,
• Curiosité de l’enfant.

Par contre, en tant que parent, vous devez tenir compte des difficultés comme :

• Incapacité à se concentrer pendant de longues minutes,
• Manque d’équilibre à cet âge,
• Absence de communication, l’enfant développe encore son langage,
• Absence d’autonomie,
• Incapacité à reproduire les mouvements : il peut aussi bien les faire ou les refuser selon son humeur.

Sachant ces informations, vous savez maintenant comment diriger une séance avec votre enfant.

De 3 ans à 7 ans

A cet âge, l’enfant comprend les instructions, ce qui facilite la communication. Par contre, il est important de proposer des postures simples intégrées dans des jeux. L’aspect ludique est important à cet âge pour qu’il puisse se défouler tout en explorant son corps.

Des studios de yoga ont conçu spécialement des contenus dessus en utilisant des références connues comme les contes. D’autres professeurs en ligne vont même emprunter des mouvements à d’autres disciplines comme la danse et la gym.

Voici les avantages de pratiquer le yoga à cet âge :

• La curiosité reste toujours présente,
• L’ossification n’est pas encore achevée, l’enfant est donc d’une grande souplesse,
• L’imagination est débordante,
• L’envie de découvrir de nouvelles choses.

Par contre, voici à quoi vous attendre également :

• L’équilibre et la coordination ne sont pas encore parfaites,
• La concentration reste toujours faible,
• Le manque d’autonomie est encore présent.

Selon la maturité de l’enfant, on peut déjà proposer des séances plus structurées à partir de 5 ou 6 ans. N’hésitez pas à suivre des formations de yoga pour enfants pour enrichir vos activités et créer facilement du contenu.

A partir de 8 ans

A cet âge, le contenu d’une séance de yoga est plus structuré. Les enfants réalisent les postures avec plus de précision, ils comprennent aussi les bienfaits de chacune d’entre elles.

La pratique évolue en grandissant. Certains sont motivés avec une séance ludique. D’autres plus matures souhaitent s’essayer à la méditation par exemple.

Voici les avantages de commencer à cet âge :

• La curiosité reste un atout,
• L’imagination est aussi débordante,
• La concentration est plus développée,
• L’enfant exprime ses envies correctement,
• L’enfant n’éprouve aucune difficulté à réaliser une posture au sol et des mouvements du pied.
• L’enfant réalise correctement ses postures, notamment les exercices de respiration.

Au niveau des difficultés, vous devez veiller aux aspects suivants :

• L’expressivité fait défaut à cet âge, au début de la puberté,
• La confiance en soi est aussi fragile,
• La souplesse n’est plus ce qu’elle était, mais cela dépend des activités parallèles de l’enfant.

Les activités ludiques sont toujours à la page pour traiter des thématiques importantes à l’adolescence comme la confiance en soi.

Bref, peu importe l’âge de votre enfant, le plus important est qu’il prend du plaisir à faire du yoga. Il n’est pas nécessaire de fixer des objectifs à cet âge.

Yoga pour enfants : comment savoir s’ils sont prêts ?

Différentes raisons motivent les parents à encourager leurs enfants à faire du yoga :

• Ils sont eux-mêmes des yogis et suivent déjà des cours de yoga parent-enfant,
• Ils souhaitent calmer un enfant turbulent ou trop agité,
• Ils veulent renforcer la confiance en soi d’un enfant trop timide, etc.

Dans tous les cas, il est important que l’enfant ait envie. Le contraindre est contreproductif, puisqu’il n’y prend pas de plaisir. Pourtant, la séance est un moment propice à la complicité entre parents et enfants.

Alors, comment savoir si mon enfant est prêt ? Voici quelques indices qui peuvent vous aider :

• La curiosité : votre enfant est fasciné par vos séances de yoga à domicile, il imite vos postures. Cela représente déjà un bon indicateur pour l’initier à la discipline en famille dans un premier temps, et en douceur,
• Le rythme : chaque enfant évolue à son rythme. Certains sont prêts et sont curieux dès l’âge de 3 ans, d’autres montrent un intérêt pour le yoga plus tard, vers 7 ou 8 ans par exemple.

Dans tous les cas, peu importe leur âge, le yoga demeure une pratique ludique et amusante. A la différence d’une séance chez les adultes, on joue, on se plie, on rigole, on danse, etc. pour dépenser notre stock d’énergie. La séance passe par le corps et par le jeu. Pour préserver leur motivation, on peut intégrer les postures à une belle histoire. Les enfants sont toujours partants pour imiter les montagnes, les arbres, les rivières ou encore les animaux (chien, chat, etc.).  Bien sûr, le début d’une posture de chien par exemple peut les faire rire, mais le retour au calme est rapide.

Quelles sont les postures de yoga à privilégier pour une pratique à domicile ?

Les postures de yoga enfant sont simples à réaliser et figurent dans la plupart des cours de yoga en ligne, comptes Insta et autres tutoriels en ligne. En l’absence de formation, vous pouvez les consulter pour s’assurer de leur bonne exécution.

Voici les postures à privilégier :

• Posture de l’éventail : elle consiste à écarter les pieds et de lever les bras devant. Une fois la position acquise, on secoue les mains avant de relâcher les bras,
• Posture du chat : il faut se mettre à quatre pattes en faisant le dos rond, puis en creusant le dos,
• Posture du chien, tête en bas : elle consiste à se mettre à quatre pattes avant de lever le bassin et mettre la tête en bas pour former un V inversé,
• Posture du cobra : toujours allongé sur un tapis, on tend les bras tout en levant la poitrine jusqu’à la hanche, comme un serpent qui se déplace.

On s’étire le corps ensuite avec des postures comme :

• La salutation au soleil : pieds serrés au sol, le corps bien droit et les mains en prière. On étire les bras sur les côtés avant de les lever délicatement, les doigts touchant le ciel,
• Le guerrier : on plie le genou gauche pour être en perpendiculaire avec le sol, la pointe du pied droit reste au sol à l’arrière. Les hanches vers l’avant, on tend les bras pour toucher le ciel.

Il faut faire deux à trois répétitions pour chaque posture. La séance peut durer un quart d’heure jusqu’à 45 minutes. N’oubliez pas les exercices de relaxation et de respiration vers la fin.

Quels sont les conseils pour commencer le yoga dès le plus jeune âge ?

Si votre enfant est déjà prêt à découvrir l’univers du yoga, voici quelques conseils à suivre en tant que parents :

• Misez sur le jeu avant tout : même si votre enfant est très mature pour son âge, il est préférable de préserver l’aspect ludique. Plusieurs ressources peuvent vous aider dans ce sens : jeux, vidéos, livres de yoga, cartes, etc.,
• Soyez un parent modèle : montrez à votre enfant comment vous vous amusez, expliquez-lui les bienfaits d’une pratique régulière, impliquez-le dans vos séances, profitez-en pour créer des moments de complicité parent-enfant,
• Aménagez un espace dédié : prévoyez un coin dans la maison où vous pouvez pratiquer tranquillement en famille. N’oubliez pas les cartes et les jeux, les tapis et la musique,
• Soyez patient : attendez-vous à une séance pleine d’énergie ? animée de rires et de sauts. Nul besoin de réprimander. Au contraire, offrez-lui l’occasion de s’exprimer librement.

Voici également quelques contre-indications à connaître pour une pratique sécurisée :

• Il est recommandé de ne pas faire des exercices après un repas,
• De même, il est aussi déconseillé d’organiser une séance quelques heures avant de se coucher. Les enfants ont le plein d’énergie, ce qui peut retarder l’heure du coucher,
• Les initier à des postures mal exécutées qui risquent de les blesser au dos ou aux genoux. C’est pourquoi il est important de commencer l’initiation avec l’aide d’un professeur ayant suivi une formation spécifique. Assurez-vous aussi que votre enfant s’étire les jambes, les bras et le reste du corps après chaque séance.

Plusieurs formations sont accessibles en ligne et via des livres. Peu importe le format, le contenu offre de précieuses informations aux parents sur les méthodes et activités à faire. De plus, la livraison est souvent accompagnée d’un CD de musique et d’autres supports d’illustrations. Voici quelques exemples de livres que vous pouvez acheter :

• Le yoga des petits : chaque page contient des images amusants et conseils simples pour aider les parents,
• Je découvre la méditation : le livre est accompagné d’un CD d’exercices destinés aux enfants. Il propose 9 exercices de méditation courte,
• Calme et attentif comme une grenouille : l’auteur du livre est connu dans le monde entier pour la formation des parents et professionnels à la méthode de méditation pour les enfants.

Bref, quel que soit l’âge pour commencer le yoga, la pratique demeure un voyage personnel. En tant que parent, ne soyez pas trop rigide. Encouragez votre enfant à développer une relation saine vis-à-vis de la discipline à travers la découverte et l’amusement.

C’est ainsi que le cours de yoga intègre son quotidien et devient un véritable mode de vie. En tant que parent, vous pouvez l’accompagner dans ce voyage en suivant des formations ou en participant à des ateliers de yoga en famille.